報告によると、患者さんはオートミールを食べた30分後に全身に紅斑が現れ、下痢や嘔吐が起こり始めたという。
来院時には他に、頻脈（ひんみゃく：脈拍数が異常に多い状態）や口元のチアノーゼ（酸素不足で皮膚が青っぽく変色する症状）が見られたことから、アナフィラキシー反応を起こしていると診断されました。
医療チームは原因を特定するため、患者さんのアレルギー反応を調べましたが、新品のオートミールでは陽性反応が出ませんでした。
となるとオートミールを食べたこと自体が問題ではないことになります。
そこで患者さんが実際に食べたオートミールを顕微鏡で観察した結果、「ヒラタチャタテ」の混入が確認されたのです。
ヒラタチャタテ（学名：Liposcelis bostrychophila）は室内環境において最もよく見つかる小さな虫で、日本全国にいます。
体長は1ミリ弱で、穀物やカビなどの餌があり、適度な温度と多湿の条件が揃うと、大量に繁殖します。
ヒラタチャタテはどこにでもいる平凡な虫であり、これまでは何らかのアレルギー反応を起こす「アレルゲン（抗原）」としてはほとんど注目されてきませんでした。
ところがチームが新たに調べたところ、ヒラタチャタテにのみ特異的に存在すると見られる抗原「Lip b 1」を検出。
さらに患者さんの血液を調べると、Lip b 1と結びつくIgE抗体が見つかったことから、今回のケースは「オートミールに混入したヒラタチャタテの経口摂取がアナフィラキシーの原因である」と結論づけられたのです。
この症例は日本国内では初となりますが、海外では2例が確認されています。
いずれも同じくオートミールに混入していたことから、チームはヒラタチャタテの誤食で生じるアレルギー反応を新たに「オートミール症候群」という名称で呼ぶことを提唱しました。
