＜健康への影響について＞ 呼吸器疾患：粉塵や有害ガスにさらされることで、採掘労働者や周辺住民に呼吸器系の病気が増加する可能性がある。肺疾患や気管支炎のリスクを高める。重金属中毒：リチウム採掘で使用される化学薬品や重金属が土壌や水に混入することで、これを摂取した人々に中毒症状が現れるリスクがある。

電気自動車市場の拡大に伴い、リチウムの需要が急速に増加している。各国が化石燃料車からの脱却を目指し、電気自動車の普及を促進しているため、リチウムの供給が戦略的に重要になってきた。リチウムの需要増加により、リチウムの価格が上昇し、これがバッテリーのコストにも影響を与える。リチウム供給の安定確保が、今後の電気自動車産業の持続可能な成長にとって重要な課題となるわけだ。

なお、リチウムに依存しない次世代バッテリー技術の研究が進められている。例えば、固体電池やナトリウムイオンバッテリーなどだ。

編集部より:この記事は長谷川良氏のブログ「ウィーン発『コンフィデンシャル』」2024年8月12日の記事を転載させていただきました。オリジナル原稿を読みたい方はウィーン発『コンフィデンシャル』をご覧ください。