「痛かったら我慢してください」全自動歯科治療ロボットが人間の治療に成功！

大人でも「歯医者が怖い・苦手だ」と感じる人は少なくありません。

独特な薬品のにおいや、「キーン」という機械の音、歯を削る時の振動などを不快に感じるからです。

最近、そんな歯医者嫌いの人々をさらに怯えさせるような報告がもたらされました。

アメリカの都市ボストンにある会社「Perceptive」が、全自動ロボット歯科医を開発し、人間の患者を対象に治療を行ったというのです。

自律型ロボットが自分の歯を削るなんて非常に恐ろしいですが、このロボットを用いると人間の歯科医の8倍早く処置を終えることができます。

人間の歯科医に代わって治療する「ロボット歯科医」が登場

Perceptive社の創設者兼CEOであるクリス・シリエロ氏は、カナダで生まれ育ち、歯科大学を卒業後、カナダの田舎で働きました。

その時に彼が気づいたのは、「この地域には、すべての患者を治療できるほどの歯科医がいない」ということでした。

国や地域によっては歯科医が不足しており、今後、その傾向は加速するかもしれません。

シリエロ氏はこうした課題に対処するため、人間の代わりに素早く処置できるロボット歯科医の開発に取り組むことにしました。

そして彼のチームは実際に、高度な画像処理とAI、ロボット工学を活用したロボット歯科医を作り上げました。

ロボット歯科医を用いた治療は、いくつかのプロセスに分かれています。

まず光干渉断層撮影法（OCT）と呼ばれる「光の干渉性を利用した測定技術」により、歯、歯茎、歯の内部の神経を含む口の詳細な3Dモデルを作成します。