「名前にその人の本当の姿が表れている」という意味を指して「名は体を表す」といいますが、これは本当かもしれません。

イスラエル・ライヒマン大学（Reichman University）はこのほど、人の顔は自分の名前に合うように成長する傾向があるという驚きの研究結果を発表しました。

参加者に画像中の人物の名前を当ててもらうタスクをしたところ、子供の名前は当たらなかったものの、大人の名前は偶然を上回る有意な確率で当てられたという。

これは私たちが子供から大人になるにつれて、自分の名前に合うような顔に成長することを示唆するものです。

研究の詳細は2024年6月11日付で科学雑誌『PNAS』に掲載されました。

目次

  • 顔は名前に合うように変化する⁈
  • 「思い込み」が顔を変える

顔は名前に合うように変化する⁈

私たちの名前は、人生の最も早い段階で付けられる社会的なタグです。

研究者たちはこれまで、名前についてある疑問を抱いていました。

それは「名前が赤ちゃんの外見にふさわしいものを基準に選ばれているのか」、それとも「何年もかけて、その人の外見が名前に合うように変化するのか」というものです。

これを明らかにすべく、研究チームは9〜10歳の子供と成人した大人に参加者として協力してもらいました。

実験では、子供と大人の顔写真をランダムに提示し、その下に記載されている4つの名前から「どれがこの人物の本当の名前であるか？」を選んでもらいます。

その画像のイメージサンプルは以下のようなものです。（実際の名前はおそらく個人情報保護のため明かされていません）

顔と名前を一致させるタスクの画像サンプル
顔と名前を一致させるタスクの画像サンプル / Credit: Yonat Zwebner et al., PNAS(2024)

実験の結果、子供と大人の参加者は両方とも、大人の顔写真とそれに対応する本当の名前を偶然のレベルを大幅に超えて正確に一致させることができたのです。