浦和レッズレディースユースでのプレーを経て、2013年より同クラブトップチーム（※）に在籍しているMF栗島朱里。ジュニアユース時代から浦和一筋。2度の前十字靭帯断裂という困難を乗り越え、2023/24シーズンのWEリーグでも躍動している。
栗島の活躍が際立ったのが、3月3日に行われたINAC神戸レオネッサとのWEリーグ2023/24首位攻防戦（第8節）と、20日開催のマイナビ仙台レディース戦（第11節）。この2試合で栗島は的確なポジショニングで自軍の得点を創出し、勝ち点奪取に貢献した。
WEリーグ2023/24で2位につける浦和において、栗島がどのように輝いているのか。ここでは浦和駒場スタジアムにて行われたINAC神戸戦とマイナビ仙台戦を振り返るとともに、同選手のプレーを解説。この2試合の現地取材で得た栗島のコメントも紹介しながら、同選手の魅力を余すことなく論述する。
（※）2021年、三菱重工浦和レッズレディースに名称変更。
INACとの首位攻防戦で輝く
栗島が主に務めるのは、基本布陣［4-2-3-1］の2ボランチの一角。INAC神戸戦やマイナビ仙台戦でもこのポジションで先発し、先述の通り自軍の得点に繋がるチャンスを生み出した。
浦和が0-1とリードされて迎えたINAC神戸戦の前半12分、ボランチの栗島が味方DF石川璃音（センターバック）とMF遠藤優（右サイドバック）の間へ降りてボールを受ける。これにより［5-3-2］の守備隊形を敷いていたINAC神戸は混乱。［5-3-2］の2トップ、田中美南と髙瀬愛実の両FWが浦和2センターバックと栗島のどちらを捕捉するのか。この場面ではこれが曖昧になっていた。
センターバック石川と右サイドバック遠藤の間でボールを受けた栗島から浦和の遅攻が始まり、最終的にはFW清家貴子が同点ゴールを挙げている。この栗島の活躍により浦和は1-1の引き分けで同試合を終え、WEリーグ首位INAC神戸との勝ち点差1をキープ。首位攻防戦での黒星、及び優勝争いからの後退を免れた。
