開幕を目前に控える2024シーズンの明治安田J2リーグ。各クラブ既存戦力の底上げはもちろん、新戦力がチームにどんなプラスαをもたらしてくれるのか今から楽しみだ。しかし、冬の移籍を経て大きく戦力アップが図れたクラブもある一方、昨年躍動した主力がチームを離れたクラブもまた多くある。
2023シーズンは、補強を禁じられたジュビロ磐田と冬にFW佐藤凌我ら複数の主力選手を失っていた東京ヴェルディの2クラブが昇格。戦力流出や補強の成否は必ずしも順位に直結するとは言い難いが、シーズンを展望する上では無視できない要素と言えよう。
ここでは、そんな戦力ダウンが懸念される6クラブを選出しランキング形式で紹介していく。前回の6位～4位に続き、3位～1位を見ていこう。なお、順位が高いほど戦力ダウンの心配が大きいと評価している。
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3位：水戸ホーリーホック
主なOUT選手
- DF松田佳大：京都サンガへ完全移籍
- MF小原基樹：サンフレッチェ広島へ復帰
- MF鵜木郁哉：柏レイソルへ復帰
- MF武田英寿：浦和レッズへ復帰
- GK山口瑠伊：町田ゼルビアへ完全移籍
主なIN選手
- MF野瀬龍世：ギラヴァンツ北九州より完全移籍
- MF甲田英將：名古屋グランパスより期限付き移籍
2023シーズンは17位フィニッシュと、直近5シーズンで最も低い順位での着地となった水戸ホーリーホック。悲願の初昇格に向け2024シーズンは巻き返しを図りたいが、昨年の主力選手の多くがチームを離れる厳しい冬を過ごしている。特に大きな影響を懸念されるのが、MF武田英寿とMF小原基樹の期限満了に伴う所属元への復帰だ。
武田は昨季チームトップとなる9アシストをマーク。流れの中はもちろん、セットプレーでも高精度のボールを供給するなど貢献している。小原も昨年6ゴール4アシストと多くのゴールに絡み、攻撃面で大いに存在感を発揮していた。両選手とも期限付きでの所属だったことから、昨季限りでチームを去るのは決まっていたようなもの。しかし、同じくチームを去ったMF鵜木郁哉も含め計30近いゴールに直接関わった中盤の選手たちを失ったことによる得点力の低下は大きな課題となり得る。
チャンスメイクの面は、新戦力であるMF野瀬龍世やMF甲田英將といった若い選手たちの活躍に期待できるが、開幕から即戦力として活躍できるかは不確定要素と言わざるを得ない。守備陣の主力では、DF松田佳大とGK山口瑠偉がともに今季J1で戦うクラブへ移籍している。京都サンガへ移籍した松田は、昨季序盤J3のFC大阪でプレーするも6月に水戸へ帰還。その後22試合に出場し、190cmの長身を活かした働きで貢献した。J1初参戦となる町田ゼルビアへ移籍した山口も正GKとして下位に苦しむチーム支えていただけに、この2選手の流出によって守備面でも不安が残る。新戦力としては、高卒や大卒ルーキーも数多く加わった。しかし、流出した主力選手の穴をすぐに埋められるか懸念されることから、戦力ダウンが心配なクラブ3位とした。
