2021年にイギリスで誕生した「Football For Future（フットボール・フォー・フューチャー／以下FFF）」は、サッカーを通じて環境問題解決を目指す新進気鋭のチャリティー集団だ。気候問題の専門家やサステナビリティに特化したリーダーたちが、プレミアリーグを含めたサッカークラブの職員やアカデミー生たちに対して環境問題に関する教育、クラブのサステナビリティ活動の企画も行っている。
そんなFFFの共同設立者であり共同ディレクターであるバーニー・ウェストン氏が、今年1月25日、南イングランドのルイスFC（イングランド女子2部）の環境活動報告会で「サッカーと環境（気候変動）の関係性」について語った。この記事では、その内容の一部を紹介しよう。
気候変動がサッカーに与える影響を知ろう
ウェストン氏によると、近年明らかな気候変動がサッカーに与える影響は大きく2つある。
1）洪水によるスタジアム被害
FFFの調査では、2050年までに約25%の英国内のサッカークラブのスタジアムが、洪水や突風などの自然災害によって一時的、または最悪の場合永続的に使用不可になることが予測されている。特に地盤の低いロンドン地域にあるチェルシーの本拠地スタンフォード・ブリッジや、ウェストハム・ユナイテッドの本拠地ロンドン・スタジアムなどでは、被害の懸念が顕著だ。
毎年1月になると突発的な大雨や雪、嵐などに見舞われている英国だが、近年では災害レベルが上がってきている。実際に今年1月には20、21日にかけて大規模なストーム（Isha）が発生。いくつかの地域でインフラの崩壊や家屋の倒壊があり、スコットランドのグラスゴー・ユナイテッド（西スコットランドリーグ3部所属）では、スタジアム（グリーンフィールド・パーク）の屋根が剥がれる被害があった。
2）気温上昇による選手の熱中症リスク
2022、23年と、世界各国の中でも気温の著しい上昇が続いている英国。サッカーは広いピッチを90分以上もの時間ほぼ全力疾走する競技であり、言うまでもなく暑さは選手の身体に大きな負担を課す。
2022年にイングランド女子代表が優勝を果たしたUEFA欧州女子選手権（7月6～31日）の際には、あまりの気温の高さに野外トレーニングを取りやめ、室内で行える内容に切り替えたという事例もあった。
