いよいよ3試合を残すのみとなった2023明治安田生命J2リーグ。全22クラブが第39節を終えた10月22日、最下位ツエーゲン金沢のJ3降格が確定した。
下位2クラブがJ3へと自動降格する今季のレギュレーションで、残る降格枠はあと1つ。現在16位から21位の6クラブ（徳島ヴォルティス、いわきFC、ロアッソ熊本、栃木SC、レノファ山口、大宮アルディージャ）が勝ち点差わずか5の中でJ2残留に向けてしのぎを削っている。現時点21位で降格圏にいる大宮は、直近4連勝と残留に向けてラストスパートをかけており、僅差で戦う6クラブ全てが油断できない状況だ。
ここでは、J2の熾烈な残留争いの只中にいる6クラブについて、2023シーズン残りの対戦カードや戦績、注目選手を見ていこう。
徳島ヴォルティス：現16位
- 第39節時点：9勝17分13敗（勝ち点44、得点40、失点51）
- 勝率：ホーム25%、アウェイ21％
- 直近5試合：1勝1分3敗（得点4、失点8）
残りの対戦相手と2023シーズン対戦成績
- 第40節：V・ファーレン長崎（アウェイ）第10節0-4
- 第41節：藤枝MYFC（ホーム）第17節0-3
- 第42節：ブラウブリッツ秋田（アウェイ）第6節0-0
咋2022シーズンはJ2で8位という好成績を収めた徳島ヴォルティス。今2023シーズンは、ここまで9勝17分13敗で現在16位。直近5試合は1勝1分3敗（4得点8失点）と決して良い状態とは言えないが、開幕から11戦勝ちなしで最下位に甘んじていたシーズン序盤に比べると、残留に向けて地道に勝ち点を積み重ねてきたと言える。
残り3戦はいずれも今季勝てていない相手のため、難しい試合になることは必至だ。しかし、この状況を逆手にとれば、窮地に追い込まれた徳島のリベンジ魂が大きな力となり、残留圏に踏みとどまる可能性も否めない。
注目選手はFW森海渡だ。柏レイソルから期限付き移籍中の森は、今季これまで12ゴールを決めクラブ内では得点王、リーグでも5位の成績でチームをけん引してきた。直近9試合はノーゴールだが、J2残留を懸けた最終盤、得点王らしい活躍でチームを助けることができるだろうか。
