ハイファッションからストリートまで、あまたのスタイルの足元を飾り、過熱気味だったスニーカーブームもやっと落ち着きを取り戻し始めた昨今。そうしたムーブメントとは関係なく、誕生以来選ばれ続けるマスターピース、定番中の定番モデルがあります。ニューバランスの「996」とはそういうモデルです。そんな996は今年、誕生から３５周年。ということで、アニバーサリーモデルとして用意されたのがこの限定モデルのゴルフシューズ、「MG996」というわけです。ゴルフコーデの幅を広げる意味でも、名作がゴルフシューズに様変わりした一足は欠かせません。
発売３５周年の記念モデルは、オリジナルの完成度の高さを継承した限定仕様のゴルフシューズ
古今東西、ファッション好きにスニーカー好きは多いですが、『９９６』ほど、男女共に愛されているランニングシューズはないのではないでしょうか。履いた瞬間からわかる極上のクッショニングとフィット感。シンプルながら洗練されたデザイン。やや細身でシャープなラストは、どんなファッションスタイルに合わせても違和感がなく、名器揃いのニューバランスの中でも”指名買い”を続ける愛好家が多いことで知られています。
その誕生は35年前、1988年にまで遡ります。「990」シリーズの第３弾としてメイドインUSAでデビューしたそれは、舗装された路面でのラニングシューズとして開発されました。
同社が誇るテクノロジーである「ENCAP」や「C CAP」を組み合わせ、クッション性に優れた機能性と完成されたデザインは、990シリーズの名声を不動のものにしたシリーズの出世頭とも呼べる存在です。国内でも2000年代以降、スニーカー専門誌やファッション誌、女性誌などで、ファッション好きのお気に入りとして数多くとりあげられるなどし注目され、ニューバランスを代表するスタンダードモデルとして現在もロングセラーを続けています。
そんな996の誕生35周年を記念して発売されるのが、本作「MG996」です。ここで、ゴルフスニーカーに詳しい方なら「996のゴルフシューズなら、以前からあったよね？」と思われるかもしれません。当然、ブランドを代表するアーカイブである996はゴルフシューズも用意されています。ただし、本作はアニバーサリーモデルを謳うだけに、細部までそのこだわりが半端ではないのです。
まず、手にした瞬間に感じるレザーの高い質感です。アッパーは防水素材のヌバックとメッシュのコンビネーションで、「N」のロゴにはリフレクターが採用され、２年間の防水保証まで付きます。”これぞニューバランス”というグレーのカラーも”わかってる”感満載です。一見した印象は、アメリカや欧州仕様のプレミアムなニューバランスそのものです。ただし無論、本作は見た目だけのモデルではありません。ミッドソールは軽量で、クッション性に優れた「REVlite」を採用したほか、インソールには「EVAインソール」を採用し、歩きのラウンドやライの変化で足にかかる負担を緩和します。また、アウトソールはソフトスパイク仕様で、耐摩耗性に優れたラバーコンパウドの「Ndurance」を搭載するなど、マニアックな鑑賞用でなく、現代のプレースタイルに答えらえる高い機能性を誇ります。手にすれば、パッケージ類を含め、メーカーのこだわりが随所にビシビシと感じるはずです。
また、今回のMG996の発売を記念し、シューズをテーマにした高機能素材を使用したウインドフーディ、ロングスリーブカラーシャツ、ジョガーパンツやキャップなどの「996シリーズ（ゴルフウエア）」も限定でリリースされることも注目です。
さて、ここまでみれば、プレミアムなファッションアイテムに目がないリッチなオジサンゴルファーであれば、MG996が気になっているはずでしょう。とはいえ本作、限定モデルということで、争奪戦は必至でしょう。
ゴルフシューズが好きな方なら御存知かもしれませんが、一昨年、ニューバランスは旗艦モデルともいえる「１３００」のゴルフシューズ「MG1300JP」をリリースしたことがありました。こちらも数量限定だったことや1300のゴルフシューズ化が初めてだったことも手伝い、WEBでの予約注文は即完売しました。今回のMG996もそれと同じ状況が予想されます。
気になる発売時期ですが、9月16日（土）よりニューバランス公式オンラインストア、ニューバランス原宿、ニューバランス ゴルフ直営店舗、ニューバランス ゴルフ公式オンラインストア、その他 一部の取り扱い店舗での発売となります。ただし、9月1日（金）10:00 ～ 9月12日（火）23:59 まで996特設ページにて「MG996」ゴルフシューズの先行予約を受け付け中とのこと。
※「996シリーズ（ゴルフウエア）」は ニューバランス原宿、ニューバランス 公式オンラインストアでの取り扱いはありません
「New balance MG996」 カラー/GRAY（グレー）
ウィズ/サイズD/25.0～29.0cm
オープン価格（※実勢価格￥35,200）
■996 Series 特設ページ / 9月1日（金）10:00 ～ 公開予定
※特設ページ内にゴルフシューズ「MG996」先行予約申し込みのリンクあり
［9月1日（金）10:00 ～ 9月12日（火）23:59まで］
ニューバランス 公式オンラインストア（MG996）
※9月16日（土）10:00公開・発売開始予定
＊上記URLは外部サイトに移動します
文 藤井順一
提供元・JPRIME
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