金属を木目状に加工する伝統技術「杢目金」を用いた立体作品を精力的に発表し、昨今、世界的に注目を浴びつつある金属彫刻家MADARA MANJI。
新進気鋭の現代美術家が、作品を通して表現する世界観とは？ 現代アートに魅せられた理由とその可能性について。同氏が「すべての原動力」と断言する”想像力”と”探究心”をテーマに、現在のスタイルに至った経緯から今後目指す場所までを徹底取材した。
言語に頼らず感覚に訴える行為こそが本物の表現
昨年夏、アメリカを代表するアーティスト、リチャード・セラが手掛けたインスタレーション『East-West/West-East』を見るためにカタールまで足を運んだというMANJI氏。砂漠の真ん中にモノリスを模した4本の巨大な彫刻が並ぶ光景から、彼は何を感じたのだろうか？ 作品をどのように解釈し、どうあるべきだと考えているのか。MADARA MANJIのアート論とは。
MADARA MANJI（以下、MANJI) 普段からいろんなところへ作品や展覧会を見に行ったりするんですけど、セラの大型インスタレーションが砂漠のど真ん中で公開されたって話を聞いてから、ずっと行ってみたくて。国内で触れられるアート作品にも良いものはたくさんあるけど、海外はもっとすごくて桁も次元も違うんです。日本じゃ体感できないようなアート作品があるなら行くっきゃない！ ということで、昨年念願叶って現地まで行ってきました。
実はこのときにものすごい勘違いをしていたんですけど、『East-West/West-East』がどこにあるのか全然調べてなくて。「アメリカのどっかの砂漠にあるんだろう」ぐらいに思っていたので、当初はアメリカに行くつもりで計画を立てていたんです。直前になってカタールにあることに気がついて、慌てて中東に向かいました。ずっと作品についての情報をシャットアウトしていたので、盛大に勘違いしていましたね。危うくアメリカまで行って、何もない砂漠を彷徨うところでした（笑）。
リチャード・セラは個人的にも大好きなアーティストなんですけど、実際に見るまで、詳しいことは知らないままにしておきたかったんです。作品のコンセプトやどんな環境にあるのかはもちろん、写真なんかも見ないようにして、極力情報に触れないようにしていました。世界屈指と言われるアーティストが手掛けたアート作品を見に行くなら、何の先入観もないまま、作品を前にしたときに自分が何を感じるか試してみたくて。
ーー予備知識を入れないようにしていた理由は、やはり作品の価値はひと目見たときのインパクトや印象に左右されるという考えのもとですか？
MANJI 俺は特にアートが好きなので、余計にそう感じるのかもしれないですけど、表現ではなく、説明的になってしまっている作品に対してすごく苦手意識があるんです。説明と表現はまったく別の行為だと思うんです。アートにおいて言語も重要な要素ではあるけれど、言論が先にあってそれのみで完結するものは表現ではない。作品を通じて知覚に訴えかけたり、想像力や思考を想起させて、見る人に何かを問いかけたりするのがアートだと思う。これがいわゆる「現代アートは体感するもの」って言われる由縁なんだと思います。
その点、『East-West/West-East』はマジですごかった……！ もう本当にあのね、現地まで見に行ってよかったです。これが世界最先端の現代アーティストが作り出す作品かと。彫刻自体ももちろん良かったんですけど、作品がある種のトリガーとして機能していて、周辺の気候や地形といった自然が引き起こすさまざまな現象や砂漠、それもわざわざカタールに建っている理由とか。タイトルの意味や中東の歴史が見事に紐づけられているんです。
作品という物質を起点として、目に見えない領域下の因果関係が生み出す構造論や新たな意味合いが体感できる作りになっていて、これこそが現代アートだと思いましたね。まさに人間にしかできないことで、あれはもう最高！ 活動を続ける限り、こういう世界で挑戦していけるのかと思ったら、久しぶりにこの道を選んでよかったなぁと心底思いましたね。
