夏でも雪！山岳道路最高峰地点を通過
また先ほどのフッシャー・トゥアルに戻り、先を続けます。ここからこの山岳道路の最高地点に当たる「ホッホトアー（Hochtor）」トンネルまでのルートが、この山岳道路最大の見どころです。むき出しの岩肌、地上とは全く異なる青く透き通った光。まるでどこかの惑星に降り立ったようです。
（画像＝＜「ホッホトアー」トンネル＞、『たびこふれ』より引用）
猛暑の9月に訪問した際は、最も標高の高いホッホトアーのトンネルの辺りに雪がまだ残っていました。真夏に雪遊びするという非現実的な体験もできますよ。
5月後半に車高よりはるかに高い2mほどの積雪があったのもこの辺りです。豪雪地帯で見るような雪の壁の中を、車だけでなくバイクや自転車が走り抜ける様子は、命知らずにも見えます。5月末には雪崩などのニュースもありますので、気を付けて走行してください。
（画像＝＜身長より高い雪の壁とサイクリングを楽しむ人々＞、『たびこふれ』より引用）
ここでも何か所か車を停めて休憩できる展望台があります。鉱石の展示など、触って学べる展示があるのも良いですね。360度のパノラマを楽しむためにも、適宜休憩を取りつつゆっくりドライブを楽しんでみてください。
（画像＝＜鉱石の展示＞、『たびこふれ』より引用）
後退する氷河
ここから少し進むと道が2つに分かれますので、メインルートから外れた「カイザー・フランツ・ヨーゼフス・へーへ（Kaiser-Franz-Josefs-Höhe）」の方へ向かってみましょう。しばらく走るとビジターセンターの建物が見えてきます。
（画像＝＜カイザー・フランツ・ヨーゼフス・ヘーヘ。右にビジターセンター、左に展望テラスがある＞、『たびこふれ』より引用）
展望テラスからは、グロースグロックナーが雄姿をを存分に眺めることができます。眼下には「パステルツェ」という名の大氷河が広がっていたのですが、現在は温暖化の影響で驚くほど後退しています。10年ごとの氷河を比較したパネルを見ると、その縮小具合には言葉も出ません。
（画像＝＜グロースグロックナーと後退したパステルツェ氷河＞、『たびこふれ』より引用）
