FIFAワールドカップカタール2022（カタールW杯）が、11月20日ついに開幕する。第22回目にして、初めての中東開催となるカタールW杯。他にも開催地の国土が狭く、史上最もコンパクトな大会と言われるなど、普段と異なる様々な特徴を含む大会である。
32の出場各国では本選メンバーが発表され、現地入りが始まりだしている。日本代表は日本時間11月17日カナダ代表との親善試合を経て、23日にドイツ代表とのW杯グループリーグ初戦を迎え、27日にコスタリカ戦、12月2日にスペイン戦が予定されている（グループE）。
ここではカタールW杯グループリーグ、A〜Hの8つの各グループの順位予想をしていこう。前編はA〜Dのグループを紹介しよう。突破することが安泰なチームが1つもない。ジャイアントキリングも起こり得る。色々予測しながら、勝敗予想をするのも楽しみの1つである。
グループA順位予想
- 1位：オランダ
- 2位：セネガル
- 3位：エクアドル
- 4位：カタール
グループAでは、W杯初出場に燃える開催国カタール、中南米のコンドルことエクアドル、アフリカ王者セネガル、そして過去最高チームの呼び声もあるオランダが競う。
ここでは、オランダが大本命であろう。DFフィルジル・ファン・ダイク（リバプール）やDFマタイス・デ・リフト（バイエルン・ミュンヘン）らが順当にメンバーに選ばれた。6月から9月にかけて行われたUEFAネーションズリーグ2022/23のグループステージにおいても、ベルギー、ポーランド、ウェールズを抑え、堂々のグループ1位で決勝ラウンド（2023年6月）に駒を進めた。
対抗としては、セネガルが挙げられる。不安要素としてはFWサディオ・マネ（バイエルン・ミュンヘン）が怪我から復帰することができるかが微妙なところである。しかし、直近のアフリカネイションズカップ（2022年2月決勝）を制した力は間違いなく本物であろう。
開催国の後押しでカタールがどこまで踏ん張れるか。FWエネル・バレンシア（フェネルバフチェ）率いるエクアドル攻撃陣が爆発するのか。各試合打ち合いが予想されるグループAである。
