突然ですが、コロナ禍の影響で症状が悪化していると言われる心の問題をご存知ですか？それは「強迫性障害（Obsessive Compulsive Disorder）」です。
このコラムでは『精神科医が教えないプチ強迫性障害という「幸せ」 気になってやめられない「儀式」がある人の心理学（双葉社）』の発売を記念して、強迫性障害のあっと驚く魅惑の世界をシリーズでご紹介します。
強迫性障害は上手に付き合えば幸せにつながる要素もたくさんあるのですが、病態化が重いと生活が症状に侵食されてしまいます。自分らしく生きられないという悲劇も…。
悪い影響を受けないように、正しく知って備えましょう。
第1回目は不潔強迫です。
「汚れている！」と無意識に思い続ける
「汚い！」「まだ汚れている！」などの心配にとらわれて、手洗い、洗濯、入浴、掃除などを日々盛大に繰り広げるのが不潔強迫です。背景にあるのは「バイ菌が繁殖しているのではないか？」「病気になるのではないか？」「不潔なものが着いているのではないか？」という恐怖です。
人によって行動のパターンは異なりますが、洗っても洗っても汚れているような気がして、長々と手洗いを続けるという「手洗い（洗浄）強迫」が代表的なものの一つです。手洗い強迫は比較的古くから研究されていて、なかなか「ここまで洗ったから大丈夫」と思えないことが知られています。バイ菌は目に見えません。なので、一度心配のスイッチが入ってしまうと、「バイ菌はもう着いていない」と確認できないのでなかなか止められない…ということになります。
トイレの後も外出の後も大変！
トイレの後の手洗いも大変です。手が尿で汚れている気がして長々と洗うことになります。バイ菌や病気を怖がっているだけではなく、「臭くなるのではないか…」といった心配の場合もあります。全身が汚れている気がして、トイレごとにシャワーを浴びて…という方もいます。
外出先から戻るってからも大変です。持ち物は除菌クリーナーでキレイにして、自分もシャワーを浴びて…というパターンが多いようです。「外からの汚れを持ち込みたくない」という心理が働いていることが多いようです。「服も汚れている！」と感じてすべて着替える場合もあります。
多くの場合で除菌系の洗剤を盛大に使います。「除菌」で安心できそうなものですが、なかなか心配は払拭できないようです。ご家庭のダイナミズムの中で、家族にも同じようにするように強制する方もいるようです。