憧れの魚・イトウを釣りに北海道の旭川を訪ねた。天塩川と石狩川の源流部をエサ釣りで探り、75cmのイトウをはじめイワナやニジマス、オショロコマをキャッチした3日間の釣行の模様をリポートする。
（アイキャッチ画像提供：刊つりニュース関東版 上谷泰久）
北海道で渓流釣り
事前の情報では災害級の雨が降り、天塩川はかなり増水しているとのこと。とりあえず5月31日（火）、現地在住の友人と合流し、上流域に向かった。
イトウは中・下流域に生息する魚なので、この日狙うのはイワナとニジマス。友人に案内されたポイントは、まさに大型渓流魚の巣窟だった。
（画像＝イワナゲット（提供：刊つりニュース関東版 上谷泰久）、『TSURINEWS』より引用）
大型渓流魚が連発
本流竿を使ったエサ釣りで狙う。釣れる魚はすべて30cmオーバー！イワナはエゾイワナという種で、降海するアメマスとは少し違い、脂が乗って美味だと言う。
ニジマスはこの川に100年くらい前から生息している「春産卵の原種」で、本州で釣れるものとはまるで違う姿をしている。その完璧な魚体に驚かされた。
（画像＝50cmニジマスも出た（提供：刊つりニュース関東版 上谷泰久）、『TSURINEWS』より引用）
次々にヒットする魚に腕が痺れ、2時間で十分満喫。イワナは45cm、ニジマスは50cmが出た。当然、釣魚はその場ですべてリリースし、その日の宿に向かった。
