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脳インプラントの人体実験が成功！コンピュータ・インタフェースとして利用可能！
脳インプラントの人体実験が成功！コンピュータ・インタフェースとして利用可能！
さて、この研究は着実に前進しており、2019年8月に初めて人間の患者への移植が成功しました。そして2020年の4月には2人目の患者にも移植成功。
この2人の被験者はどちらも運動ニューロン病（英: motor neuron disease、略称: MND）の患者です。
これは運動に関与する脳内の神経細胞が変性を起こす病気であり、筋萎縮性側索硬化症（ALS）、脊髄性筋萎縮症（SMA）などが代表的な症例と言えます。
(画像=脳インプラントは胸の受信機に情報を送信する / Credit:The University of Melbourne,『ナゾロジー』より 引用)
特に2番目の患者であるフィリップ・オキーフ氏は、MNDにより過去6か月で腕の力と柔軟性が失われています。そのため、両手でパソコンのキーボードを打つことができなくなりました。
しかし、このStentrodeによる実験のおかげで、別の方法でパソコン操作できるようになっています。
Stentrodeの技術はまだロボットの腕を動かすには至りませんが、コンピュータ・インタフェースとして利用できるのです。