ロシア軍がウクライナに侵攻して以来、5日の時点で既に120万人以上のウクライナ人が近隣国へ避難した。その数は日に日に増加し、戦争が長期化すれば、人口（2020年時点で約4400万人）の約1割に当たる400万人が逃げてくると予想されている。
ジュネーブに本部を置く国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）によると、ロシアの侵攻が始まって以降、3月3日の時点で120万人を超えた。その過半数以上は隣国ポーランドに逃げ、既に65万人以上だ。それに次いでハンガリー14万5000人、スロバキア約9万人、モルドバ10万3000人、ルーマニア5万7000人。ちなみに、国際移住機関は、ウクライナから最大22万5000人がドイツで保護を求めると推定している。
ウクライナから隣国へ避難する国民の数が100万人を超えたと聞いた時、欧州に100万人以上の難民・移民が殺到した2015年のことを思い出した。中東・北アフリカから大量の難民が欧州入りし、欧州連合（EU）の最大経済国ドイツには100万人の難民が殺到した。シリアのアサド政権の弾圧やイスラム過激テロ組織「イスラム国」（IS）から逃げてきた難民、イラク、イラン、アフガニスタンの紛争地からの避難民だ。一部は、職業的人身売買業者に手数料を払って欧州入りした難民・移民も含まれていた。
ドイツのメルケル首相（当時）は2015年8月31日、記者会見で欧州に殺到する難民対策について「Wir schaffen das」（われわれは難民問題を解決できる）と語って以来、その発言はメルケル首相のトレードマークとなったが、難民の数が増える一方、難民の不法な言動が出てくると、ドイツ国内で難民受け入れ反対の声が高まり、外国人排斥の気運が社会全土を覆った。その難民受け入れ反対の時流に乗って、極右政党「ドイツのための選択肢」（AfD）が国民の支持を得て選挙のたびにその勢力を拡大していった。ドイツだけではない。オーストリアの極右「自由党」も議席を伸ばし、一時期、保守政党「国民党」と連立政権を発足したほど、勢いがあった（「欧州の政界を変えた独首相の『発言』」2020年9月2日参考）。
2015年の難民の欧州殺到から7年後の2022年2月24日、ロシア軍のウクライナ侵攻が始まった。軍事力でウクライナを圧倒するロシア軍の無差別攻撃を恐れ、多くの国民がリュックサック一つで隣国に逃げ出した。2015年の時との違いは、欧州各地で隣国から逃げてきたウクライナ国民を温かく迎え入れ、救援物資を支援し、時には宿泊を提供する人々が出てきた。
欧州最大のウクライナ・コミュニティを有するポーランドでは、ウクライナから逃げてきた人々に手厚い支援をする状況が世界に報道された。ポーランドに住むウクライナ人が国境付近で待ち構えて、逃げてきた親戚を抱擁しながら涙するシーンが見られた。カトリック教会系の慈善団体「カリタス」は大量の支援物資を集め、ウクライナの子供にはぬいぐるみを与え、大人にはミネラルウオーターやパンを与えている。赤ちゃん用の紙おむつまで用意されている。
