北海道といえば、陸に海に豊かな大自然が残り、写真家にとっては被写体の宝庫だ。今回、むらいさち氏が赴いたのは知床半島。お目当ては、カラフトマスの遡上の撮影だという。産卵のために川を遡上してくるカラフトマスの生命のドラマ、そして知床の海の水中シーンをむらいさち氏の写真と文章でお送りしよう。
川を遡上するカラフトマスの撮影のために、いざ知床へ！
日本一早いと言われる北海道大雪山の紅葉が始まる9月中旬、僕は北海道の大地に立っていました。
森には冬眠に備えてシマリスたちも忙しく走り回っています。
北海道らしい景色に目を奪われますが、今回の本当の目的は「カラフトマス」の遡上シーンを撮影することです。
実は今年の2月に流氷ダイビングをしに、この地を訪れた時、現地でお世話になった「ロビンソンダイビングサービス」の西村さんから「さちさん9月にカラフトマスが知床に遡上するのですが、今年から地元の協力を得ることができて、川に潜れることになったんです！ 来ませんか？」というお話を聞いたのです。
「え！行きマス! 行きマス！カラフトマス！」と二つ返事で行くことを決めて、この日を心待ちにしていました。
なぜなら、サケの遡上の観察などをやっているのは知っていましたが、カラフトマスの遡上シーンが見られるなんてそうそうないと思ったからです。
で、早速カラフトマスが遡上するという川へGO！
ウトロの街から車で10分ほど、この川で観察することに。
来年度から本格的にツアーも開催するということで、素敵なのぼりも作成したそうです。テンション上がりますね～！ さて、この川でどうやって観察するのでしょう？
はい、このように「僕ドザえもん」スタイルで観察します。
今回は写真のような小さな滝の滝壺にカラフトマスが集まっていたので、それを水面に浮きながら観察します。観察中は西村さんが安全管理をちゃんとしてくれます。
水温は12～13度、外はまだ暖かいですし、体半分しか水には浸からないので、ウエットスーツでも大丈夫です。写真は、今回のむらいの撮影スタイルです。
僕は長時間水に浸かると思ったので、悩んだあげくドライスーツに。フィンは着けずにマスクとシュノーケルだけでいけます。水深も深くて1mくらいで、30㎝くらいの場所での撮影がメインでした。
