楽観的な人は「似たような未来の思い描き方」をしていた

未来は誰にとっても未知の領域ですが、楽観的な人々は、どうやらその“未知”を似たような形で思い描いているようです。

神戸大学と京都大学の共同研究による最新の脳画像解析によって、楽観的な人々の脳内では、未来を想像する際に似たような情報処理が行われていることが明らかになりました。

反対に、悲観的な人々ほど、未来の思い描き方が特異的で、似ていなかったという。

この発見は単なる「性格の違い」では終わりません。

脳の働きがどのように私たちの社会的関係や孤独感にまで影響を与えているのかを解き明かす、大きな一歩となるかもしれません。

研究の詳細は2025年7月21日付で学術誌『PNAS』に掲載されています。

未来の見え方は、性格で決まるのか？

現代社会では、孤独や社会的孤立が深刻な健康リスクとして注目されるようになっています。

そんな中、心理学の分野で近年注目されているのが「楽観性（オプティミズム）」という性格特性です。

これは将来に対して前向きな期待を持ち、物事の明るい側面に目を向けやすい心の傾向を指します。

過去の研究では、楽観的な人はそうでない人に比べて、健康状態が良好であることや、豊かな人間関係を築きやすい傾向があることが報告されています。

また、楽観的な人ほどストレスに強く、困難な状況でも希望を見出す傾向があります。

しかしなぜ楽観的な人は人間関係に恵まれるのか、その脳内メカニズムはこれまで十分に明らかにされていませんでした。

人間関係の円滑さには、相手と物事の捉え方が似ていること――つまり「認知構造の類似性」が重要だとされています。

もし未来を思い描くときの脳の働きが、楽観的な人たちの間で似ているとすれば、それが共感や相互理解の基盤になっている可能性があります。

この仮説のもと、研究チームはfMRI（機能的磁気共鳴画像法）を用いて、楽観的な人々が未来をどのように脳内で描いているかを調べることにしました。

楽観的な人ほど、未来の思い描き方が似ていた？