「溺れるフリ」をするシャチの撮影に初成功、何のため？

シャチの群れが仲間のうちの1頭を囲み、水中に沈める。

そんなショッキングな風景が初めて撮影されました。

一体何のために仲間を溺れさせるようなことをするのか？

実はこの過激な行動は本当に仲間を沈めているのではなく、仲間を溺れさせる「フリ」なのです。

BBCの新シリーズ『Parenthood（ペアレンツフッド）』が捉えたこの映像は、シャチが史上最大の動物「シロナガスクジラ」を狩るために必要なスキルを、子どもたちに教えている様子を映し出しています。

仲間をあえて「溺れさせる」ように見せかけるこの行動は、遊びではなく、本気の訓練。

それではその様子を見てみましょう。

はじめて記録された「偽の溺死訓練」

2025年、BBCの自然ドキュメンタリーシリーズ『Parenthood』の撮影チームは、西オーストラリア沖のブリーマー湾で、前代未聞の映像を撮影しました。

それはシャチが仲間を溺れさせるフリをして、狩りの訓練をしている様子でした。

映像では、若いシャチが「獲物役」を引き受け、群れの仲間たちに囲まれます。

その後、仲間たちはその若いシャチの頭部を押さえ、水中に沈めて呼吸穴を妨ぐという一連の動作を繰り返しました。

これはシロナガスクジラのような巨大な獲物を倒すための「溺死戦術」を模倣した訓練だと考えられています。

実際の映像はこちらからご覧いただけます。

（ちなみに動画の後半は、シロナガスクジラを狩る本番の映像が納められています）

この行動は以前から推測されていたものの、実際に映像として記録されたのは今回が初めてです。

BBCの広報担当者も「この“実地訓練”行動の撮影は、歴史的な快挙です」とコメントしています。

シャチの群れは、平均6〜20頭ほどで構成され、通常はダイオウイカやキングサーモンなどを主食としていますが、ときにクジラを襲うことも知られています。