選ばれたアイテムに応じて、プリンターが食品くずに天然由来の添加剤を加え、バイオプラスチックペーストを生成。
3軸加熱式の押出装置によって、このペーストを希望の形に整形し、わずか1ボタンの操作で、誰でも簡単に印刷を始めることができます。
食品廃棄物から日用品へ
FOODres.AIプリンターの最大の特徴は「超ローカル循環型経済」の構築を目指している点です。
これは食品くずをわざわざ自治体に回収させたり、リサイクル施設に送ったりするのではなく、各家庭で“その場で”資源化して再利用するという発想です。
これにより、輸送によるCO₂排出も削減でき、地域全体の持続可能性が向上します。
しかも、使い勝手も重視されています。
3Dプリンターというと難しそうな印象がありますが、FOODres.AIはAIによるガイドがあるため、初めての人でも安心して使えます。
まさに、未来のキッチン家電といえるでしょう。
現在、MITチームはこのプリンターを一般家庭に試験導入するパイロットプロジェクトを進めており、まずはケンブリッジ市での運用からスタートしています。
プロジェクト責任者であるビル・カオ氏によれば、この取り組みによって約6800トンの食品廃棄物の削減が期待され、2000世帯以上に届けられる予定です。
さらにこの技術は、家庭用品だけでなく、将来的には食品そのものや医療用材料、人工皮膚や血管といった分野にも応用が可能とされています。
つまり、ゴミを出さずに日用品も食べ物も、さらには治療素材まで作れる時代が、すぐそこまで来ているのです。
バナナの皮がコーヒーマグになり、卵の殻がコースターになる——そんな未来が、もう現実になろうとしています。
MITのFOODres.AIプリンターは、単なる便利な機械ではありません。
