これは、アメリカの超常現象雑誌『Strange Magazine』に掲載された、背筋が少し凍るような実話である。目撃者とされる人物は亡くなる直前まで、この話が紛れもない真実だと主張し続けたという。

　1969年10月20日、アメリカ・ルイジアナ州。ビジネスパートナーのチャーリーが運転する車に乗り、ラファイエット市へ向かっていたL.K.氏は、忘れられない光景に遭遇することになる。

高速道路に現れた「1940年」

　その日の天気は、少し肌寒いだけの穏やかな秋晴れだった。交通量の少ない高速道路を快調に走っていると、前方にひどくゆっくりと進む一台の大きな車が見えてきた。

　あっという間に追いついてみると、それはどう見ても第二次世界大戦前のものと思われる非常に古いモデルの車だった。しかし奇妙なことに、これほどの年代物でありながら、まるで新品のような輝きを放っている。ナンバープレートには、はっきりと「1940」という年号が刻まれていた。

　好奇心をそそられたチャーリーが速度を落として横に並ぶと、さらに奇妙な光景が目に飛び込んできた。運転席には若い女性が、助手席には小さな女の子が座っている。二人の服装は、毛皮の襟が付いた分厚いコートに、羽飾りのついた帽子…まるで戦前のモノクロ映画から抜け出してきたかのようだった。1969年のアメリカでは、まず見ることのない時代錯誤な装い。そして何より、当日の気候にしては明らかに厚着すぎる、まるで真冬のような格好だった。

29年の時を超えたSOS… 1969年のハイウェイに迷い込み、忽然と消えた「1940年の母子」のミステリーの画像2
(画像=イメージ画像　Created with AI image generation (OpenAI))

助けを求める怯えた女性

　L.K.氏が女性の顔に目をやると、彼女はひどく怯え、パニックに陥っているように見えた。絶望的な表情で何度もあたりを見回し、まるで助けを求めるかのように必死に何かを探している。その顔は今にも泣き出しそうだった。

　見かねたL.K.氏が「大丈夫ですか、何かお困りですか？」と声をかけると、女性はこくりと頷いた。「路肩に車を停めてください」。そう促すと、女性もゆっくりとブレーキを踏み始めた。