長崎に来ています。

本来の目的は昼から行われるイベントに参加するためだったんですが、少し早めに到着して、ひとり歩きすることにしました。

わたしは40年来のさだまさしさんのファン。彼の音楽も小説も好きなのですが、長崎出身の彼が著した代表的な短編小説に「解夏（げげ）」があります。2002年に刊行され、2004年には大沢たかおさん、石田ゆり子さんの主演で映画化されています。

徐々に目が見えなくなってゆくベーチェット病を患う青年・隆之が苦悩と葛藤を抱えつつ、最愛の恋人・陽子とともに故郷・長崎で新たな人生を模索するヒューマンストーリー。今回はその舞台を歩いて見ることにします。

筑後通り方面に登る階段。階段が多いのが長崎の特徴。駐車禁止「ここまで」はわかるけど「ここから」の意味は…？

「解夏」の主な舞台は筑後通り。長崎駅にほど近い場所にありますが、メインの観光スポットからは外れているので人通りも少なくゆっくり歩くことができます。

長崎駅から15分ほど歩くと勧善寺に到着します。隆之の祖母の墓のある寺で小説の序章に登場します。

勧善寺のシンボル的存在が樹齢800年の大樟。市指定の天然記念物となっています。隆之はこの樟を見るたび祖母を想い、祖母の命がこの木に託されたのだと考えることで安心感を得、毎度樟に向かって手を合わせます。

観善寺の隣にあるのが万寿山聖福寺。長崎4福寺のひとつに数えられ、作品中多くの場面で登場するお寺です。現在は長期の修復期間に入っており見ることができる建物は限られています。

天王殿などの施設は修復中。

寺内の惜字（せきじ）亭は江戸時代に建てられた不要文書の焼却炉。なんとも味わいのある名前です。赤煉瓦造で漆喰塗りの炉は幕末に中国人により製造され聖福寺に寄進されました。

聖福寺から東に抜ける小径にある瓦塀は作中で「鬼塀」と呼ばれ、隆之が子供の頃鬼ごっこをしてここに隠れたときに恐怖を感じたとされています。末寺を解体した際に出た廃材で作られたいう「鬼塀」は独特の造りになっており子供にとっては恐怖だったのかもしれません。

鬼塀の向こうでは猫がパトロール中。あの猫も長崎名物「尾曲がり猫」なのかな。