眠れない夜に頭の中で羊を数えたことはないでしょうか？

私たちは普通、目の前にない物でも頭の中にイメージして視覚化する能力を持っています。

ところがこの頭の中で羊を数えるという行為が理解できないという人たちがいます。人口の約2〜5%存在するとされるこの人たちは、視覚的なイメージをまったく頭に思い浮かべることができません。

これを「アファンタジア（Aphantasia）」と呼びます。

そしてさらに、世の中にはこれと正反対の性質を持つ人達もいます。人口の約3%に含まれるとされるこの人たちは、視覚的なイメージを極めて鮮明かつ緻密に思い浮かべることができ、これは「ハイパーファンタジア（Hyperphantasia）」と呼ばれています。

このハイパーファンタジアはあまりに物事が鮮明にイメージできてしまうために、現実と想像を区別するのが困難になるといいます。

今回はこのイメージの視覚化に関する両極端な能力の持ち主たちについて解説していきます。

目次

  • アファンタジアが経験する世界とは？
  • イメージが鮮明に浮かぶ「ハイパーファンタジア」とは？

アファンタジアが経験する世界とは？

「アファンタジア」が経験する世界とは？
「アファンタジア」が経験する世界とは？ / Credit: canva

アファンタジアは2015年に、英エクセター大学（University of Exeter）の神経学者であるアダム・ゼマン（Adam Zeman）氏によって考案された言葉です。

1880年には最初の報告例があったとされていますが、最近まで正式な研究はほとんど行われていませんでした。

アファンタジアは目の前にいない人や物、風景などをイメージとして頭の中に視覚化できない状態を指します。

例えば、ほとんどの人は家族の顔や友人と行った旅行先の景色を思い出して、頭の中に思い描くことができるでしょう。

しかしアファンタジアでは、家族や友人と行った旅行の記憶はあるものの、その具体的なイメージを視覚的に再現することができません。