夜釣りに出かけた先で、海面にぽっかりと浮かぶ不穏な何か。波に揺れるそれは、だんだんと距離を詰めてくる。「まさか、今日はそういう日なのか？」静まり返った夜の海に、妙な気配とじわじわとにじり寄る影。果たしてその“それ”の正体とは……。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・刀根秀行）
エギング最中の出来事
これは5年ほど前のエギング釣行中の出来事です。アオリイカを狙って、いつものように釣りに出かけました。そこは、一人しか入れない細い堤防。誰にも邪魔されず、黙々と釣りができるお気に入りの場所です。
その日は生暖かい風の中に突然ヒヤッとする風が吹いていて、どこか落ち着かない空気がありました。釣り人の感覚というのでしょうか、何かに見られているような気配を感じる——それは人間ではなく、もっと動物的な人では無い何か。
実際、昔その堤防へ向かう道中で鹿2頭にバッタリ遭遇し、一触即発のような場面になったこともあります。だから、今回も鹿かもしれない。（その当時は今程 熊に対して危機感がなかった時代です）そう自分に言い聞かせながら、少し不安な気持ちを抱えつつ釣りを続けていました。
夜釣りの釣り場風景（提供：TSURINEWSライター・刀根秀行）波間に漂う影
何時間か釣りをしているうちに、ふと、自分のエギが落ちた少し右側、波間に何かが浮かんでいるのが見えました。最初は「ゴミだよな」と思いましたが、風下に立っているためゴミが溜まりやすい場所ではあるものの、それにしては違和感がある。
「あれ、ゴミのサイズじゃない……」「あの国の工作員の方？とかはないよな？」「なんか他のゴミと比べて存在感がある」そう気づいたときには、もうその何かが気になって釣りに集中できなくなっていました。
“見ないふり”をしながら、その方向にはキャストしないようにしていたものの、時間が経つにつれ、その物体は徐々に ゆっくりとですが確実に近づいてきます。色はオレンジ。形は平たい長方形のようで、サイズは50cmほど。
