世間が待ちに待った大型連休ゴールデンウィークまっただ中の5月2日。福岡県柳川市に張り巡らされた掘割、通称「柳川クリーク」にて、陸っぱりバスフィッシングを楽しんできた。
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（アイキャッチ画像提供：釣具のポイント八幡本店 フィッシングマイスター 光田）
掘割「柳川クリーク」
どんこ舟に乗って柳川城の掘割を巡りつつ水面から歴史や文化に思いをはせる川下り。船頭は長い棒を使い器用に操船して橋や狭い水門をくぐる……一度は目にしたことがある光景ではないだろうか。柳川の掘割の歴史は古く、弥生時代からその原型は存在し、海抜が低く平らな干拓地で真水の確保ができなかったので掘割を掘り、雨水を溜めて生活用水として利用、掘って出た土を使って陸化し住宅を建てるために活用した。
掘割の全長は930mにおよび、これらを緻密に計算しながら手掘りで掘ったという先人の知恵と努力には驚かされる。そんな掘割は、江戸時代には現在の形になり柳川城の防衛として、高度経済成長期の1970年ごろには水道インフラが整備され飲料用水としての役目はほぼ終えた。そのころ、生活排水による水質悪化もあって埋め立てが検討されたが、地域の人々の努力もあり水質は改善され、現在は主に農業用水として形を残している。今回は、そんな歴史と地域の想いが詰まった水郷柳川の掘割「柳川クリーク」で陸っぱりバスフィッシングを楽しんできた。
ポイント＆時期を把握
午前8時ごろに到着。メンバーは小倉赤坂海岸店の秦店長、ルアースタジアムの岡井さん、私の3人。「精米所前」という愛称で親しまれている100円駐車場に駐車。地元の農家の方の厚意で釣り人に向けて開放されている駐車場で非常にありがたい。
クリークは基本的にこの駐車場を拠点に釣り歩き、風向きや太陽の角度などを意識しながら攻略していく。南北に延びる筋が良いのか東西の筋が良いのか、石積みが良いのか水門が良いのか……どれも同じに見えるが筋によってそれぞれ特徴があり、その特徴をいかにとらえるかで釣果に結びついていく。
