既存薬2種類の混ぜ合わせでマウスの寿命を約30％延長

ドイツのケルン大学（UoC）で行われた研究によって、既存の2種類の薬を組み合わせて与えるだけで、実験マウスの寿命が約30％伸び、しかも高齢期の健康状態まで向上する――そんな研究結果が報告されました。

使用されたのは臓器移植後の免疫抑制に広く用いられるラパマイシンとメラノーマ治療薬トラメチニブという2種類の薬剤で、老化そのものに薬で介入できる可能性を示す成果として注目されています。

研究者たちは「“栄養たっぷり、成長せよ”という細胞への号令」を伝える経路の2か所を同時に絞り、細胞の暴走にブレーキをかけた点がポイントだとしています。

この戦略によって老化のペースが緩み、マウスで寿命と健康寿命の両方が大きく伸びたのです。

この“抗老化カクテル”は、ヒトの健康寿命を塗り替える切り札となり得るのでしょうか？

研究内容の詳細は2025年5月28日に『Nature Aging』にて発表されました。

老化を進める「栄養シグナル網」とは何か？

生物が老いていくスピードには、「栄養や成長のシグナル」が深く関わっています。

例えば充分な食べ物がある環境では、体内の細胞は「栄養豊富だからどんどん成長・繁殖せよ！」という信号を受け取ります。

この信号系はインスリンや成長因子、さらにはmTORやRas–MEK–ERKといった分子経路から成り、「栄養センサー＆成長スイッチ」のネットワークを構成しています。

若い頃は成長シグナルが重要ですが、加齢に伴い過剰な成長モードが持続すると細胞にダメージが蓄積し、老化やがんのリスクを高めることが分かってきました。

このため近年の老化研究では、栄養・成長シグナルを適度に抑制して“細胞のメンテナンスモード”を促すと寿命が延びる現象が数多く報告されています。