ここバンクーバーには北米で最大級のインド系コミュニティがあります。この30数年の私の経験だけの話をすれば90年代のバンクーバーのインド系の職業といえばタクシーの運転手とスーパーのレジ打ちの人が非常に多かったのが印象的でした。理由の一つは当時まだ現金主義の時代の中、インド人は小銭勘定で間違えないから、というものでした。（白人は驚くほど暗算が出来ず、釣銭計算が出来ないのです。）

インド式計算法というのがあり、インドの学校では掛け算は1-19までやるとされます。日本は1-9ですよね。マトリックスにすると日本は81通りですが、インドは361通りになります。なるほど、そうだとすれば数字に強いのは確かかも知れません。

インドの経済発展といえばアメリカを中心にインドにコールセンターの設立の動きができ、更にハイテックの施設をインドに投資する動きが活発化します。インド人は理数系に強みがあり、優秀であるというのが世界で初めて紹介されたわけです。

私がインド系を強く意識したのは私が開発した最後の高層住宅のペントハウスをインド人の歯科医が購入されたことです。その上、私のところの駐車場を今でも5台も借りてくれており、毎年クリスマスの時に高級な洋酒をくださるのです。そんなことしなくてもよいといつも申し上げるのですが、「ひろさんには世話になっている」といつも平身低頭でお礼をされるのです。極めてマイルドで紳士的なご夫婦です。

現在運営しているマリーナでもインド系顧客は増えてきており、金払いも中国人よりはるかに良いというのが私の印象です。バンクーバーは人口の2-3割ぐらいが中国系と言われるほど中国系の文化が浸透していますが、彼らの懐具合が急速に締まったのは誰でも気が付くところです。まさに5年間ぐらいバブルを享受し、その「宴のあと」には安い店に集まる中国人の姿が目立ち、「奥様のベントレー」も最近はほとんど見かけなくなりました。（日本のバブル前後もそうだったわけですが。）