「アミノ酸1つを完全に排除したマウス」の体重が1週間で30%減少する

日々の地道な努力がダイエット成功の秘訣ですが、もしかしたら将来、「ある特定のアミノ酸を制限するだけで簡単に脂肪を減らせる」かもしれません。

そんな研究を行ったのが、米ニューヨーク大学ランゴン・ヘルス（NYU Langone Health）の研究チームです。

彼らはマウスを用いた精密な実験で、アミノ酸「システイン」の欠乏が驚異的な体重減少を引き起こすことを発見しました。

この研究成果は、2025年5月21日付の科学誌『Nature』に掲載されました。

アミノ酸を制限したら体重はどうなる？マウスを用いた「アミノ酸カット」実験

世界中で増加の一途をたどる肥満。

その背景には過剰なカロリー摂取や運動不足だけでなく、代謝の仕組みに関する複雑な要因が絡んでいます。

これまでダイエットと言えば、糖質制限や脂質制限が主流でしたが、研究チームは、「アミノ酸制限」に注目しました。

アミノ酸とは、私たちの体を構成するタンパク質の材料となる物質で、全部で20種類あります。

その中でも体内で合成できない9種類が「必須アミノ酸」とされ、食事からの摂取が必要です。

一方、体内で合成可能な「非必須アミノ酸」もありますが、今回の研究ではその一つである「システイン」に注目が集まりました。

システインが代謝の中心にある重要な物質であり、代謝プロセスやエネルギーの貯蔵・放出に関係する他の多くの物質の生成にも関わっているからです。

そのため、システインの欠乏が引き起こす変化は、単なる栄養失調ではなく、全身的な代謝の変化につながると予想されたのです。

今回、研究チームは、遺伝子改変により「システインを体内で作れなくなったマウス」を用いました。