中国の宇宙ステーション内で、これまで地球上では確認されたことのない”未知の新種細菌”が検出されたようです。

報告をしたのは、北京宇宙機システム工学研究所（ISSE）らの研究チーム。

「ナイアリア・ティアンゴンゲンシス（Niallia tiangongensis）」と命名されたこの新種細菌は、過酷な宇宙環境でも生き延びるための適応進化を遂げていたとのことです。

果たして、人間に害を及ぼす存在なのでしょうか？

研究の詳細は2025年3月3日付で科学雑誌『International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology』に掲載されています。

目次

  • 宇宙で生存できる進化を遂げていた
  • 人体に害を及ぼす存在なのか？

宇宙で生存できる進化を遂げていた

中国宇宙ステーション「天宮」での微生物調査は、居住区の衛生状態や宇宙飛行士の健康維持を目的として定期的に行われています。

そんな中、2023年5月に天宮に滞在していた「神舟15号」の乗組員が、キャビン内から綿棒でサンプルを採取。

それらを地球に持ち帰って分析したところ、そこには人類が地球上では見たことのない細菌が含まれていたのです。

この新種は天宮（Tiangong）にちなんで、「ナイアリア・ティアンゴンゲンシス（Niallia tiangongensis）」と命名されました。

今回の新種は、もともと「バチルス属（Bacillus）」という病原性種と考えられていたものの、数年前に新たな属に再分類された「ナイアリア・サーキュランス（Niallia circulans）」という土壌性の桿菌（棒状の細菌）の近縁種であることが特定されています。