ウクライナのゼレンスキー大統領が12日午前、ローマ・カトリック教会の新教皇レオ14世と電話会談したとのニュースを聞いて、同大統領が2023年5月13日、イタリア訪問中、ローマ・カトリック教会の総本山、バチカン教皇庁を訪れ、前教皇フランシスコと会談した時のことを思い出した。

信者たちと談笑する新教皇レオ14世、2025年5月17日、バチカンニュースから

ゼレンスキー大統領はフランシスコ教皇との会談後、テレビとのインタビューの中で、「ウクライナには調停者は必要ない」と明言した。ゼレンスキー氏は教皇との会談後のツイッターでも、「被害者と加害者を同一視することはできない」と書いている。これらの発言は、ウクライナ戦争でロシアの蛮行を明確に非難しないフランシスコ教皇に不満を吐露したものと受け取られた。

フランシスコ教皇は過去、ロシア軍の「ブチャの虐殺」や民間施設への砲撃などを非難したが、戦争がロシアの軍事侵略から始まったという認識が薄く、戦争両成敗といった姿勢が強かった。ロシア軍の攻撃で多くの犠牲者が出ているウクライナにとってそのような態度は甘受できなかったのだ。

それではレオ14世とゼレンスキー大統領の電話会談はどうだったのだろうか。ゼレンスキー大統領は、自身のソーシャルメディアチャンネルXで、新教皇と電話で会談したことを報告、「私は教皇レオ14世と話した。それは私たちの最初の会話だったが、とても温かく深い内容だった。私は、ウクライナと国民全員に対する教皇の支援に感謝した。そして新教皇をウクライナに招待した。新教皇のウクライナ訪問はすべての信者と国民全体に真の希望をもたらすだろう」と述べている。

同大統領はその後、長文の投稿で、サン・ピエトロ大聖堂の中央ロッジアで行われた11日の「レジーナ・チェリ」でのレオ14世の言葉を紹介している。新教皇はウクライナに真の、公平な、永続的な平和が実現できるようにと述べた。また、ロシアによって強制送還された何千人ものウクライナの子供たちについても語っているのだ。ちなみに、レオ14世は教皇に選出されて最初の正午の祈りの中でも、「愛するウクライナ国民の苦しみを心の中に抱えている」と吐露している。