そしてこれらのオスは一年中、さえずりによって縄張りを防衛しており、さえずりは同種個体間の重要なコミュニケーション手段となっています。
歌声は、相手への威嚇や自己主張のためだけでなく、争いを未然に防ぐための情報交換でもあります。
しかし、近年の交通騒音によって、その大切なさえずりがかき消される事態が発生。
これにより、ガラパゴスキイロアメリカムシクイたちは自らの生存戦略を変えざるを得なくなっています。
どのように彼らが適応を迫られているのか、研究チームの報告を見てみましょう。
ガラパゴス諸島の小鳥は「凶暴化」&「鳴き声が変化」している！原因は交通騒音だった
2022年、イギリスびアングリア・ラスキン大学の研究チームは、サンタクルス島とフロレアナ島におけるガラパゴスキイロアメリカムシクイの縄張り計38カ所で実験を行いました。
実験では、録音された同種のさえずり音をスピーカーから流し、縄張り侵入のシミュレーションを実施しました。
そして、その一部には交通騒音を付加して比較検証しました。
ちなみに、それぞれの縄張りの位置は、20カ所が「道路から50m以内」であり、18カ所は「道路から100m以上離れた場所」でした。
その結果、道路に近い個体群は、騒音下でより攻撃的な行動を取りやすくなっていることが判明しました。
具体的には、スピーカーに対して急速に接近して威嚇行動を取り、時には物理的な戦闘を辞さない姿勢を見せました。
一方、道路から離れた個体群は、騒音下で逆に攻撃性が低下する傾向を示しました。
これは、騒音によって状況判断が困難になり、積極的な防衛を諦める行動変化と考えられています。
