ケーキやプレゼント、そして家族との控えめなお祝い。

これらは多くの高齢者が思い描く70歳の誕生日の光景かもしれません。

しかしNASAの現役最年長の宇宙飛行士であるドナルド・ペティ氏は、国際宇宙ステーション（ISS）での7カ月間のミッションを終え、地球へと帰還する宇宙船の中で70歳の誕生日を迎えました。

彼の節目の年は、壮大な宇宙の旅とともに祝われたのです。

目次

  • 70歳の誕生日に地球に帰還！
  • NASAの現役最年長の宇宙飛行士「ドナルド・ペティ」

70歳の誕生日に地球に帰還！

2025年4月20日、ドナルド・ペティ氏はISSでの7カ月にわたる任務を終え、ロシアの有人宇宙船「ソユーズMS-26」に乗り込み、地球へ帰還しました。

この日は奇しくも彼自身の70歳の誕生日にあたります。

彼とともに帰還したのは、ロシア人宇宙飛行士のアレクセイ・オフチニン氏とイワン・ヴァグネル氏でした。

ソユーズカプセルは、モスクワ時間の午前4時20分（世界標準時午前1時20分）にカザフスタンのジェズカズガン近郊に着陸。

NASAが公開した映像では、小さなカプセルが朝日を背にパラシュートで降下する姿が捉えられていました。

こちらが実際の映像です。（音量に注意して、ご視聴ください）

地上では救助隊が待機しており、宇宙飛行士たちはカプセルから救出され、医療用の仮設テントへと運ばれました。

ペティ氏は、やや疲れた様子ではありましたが、親指を立ててグッドサインを見せ、無事をアピールしました。

NASAは声明で「帰還後としては想定内の状態で、健康状態も良好」と発表しています。

ペティ氏たちは今回のミッションで、地球を3520周し、総距離9330万マイル（約1億5000万キロメートル）を移動しました。

ISS滞在中には、水の浄化技術や、異なる条件下での植物の成長、微小重力下での火災挙動に関する研究を行いました。