「帰りたくない」——それでも戻された現実世界
意識の旅の終わりに、レッソン氏は「帰る時間だ」と告げられる。彼は激しく抵抗し、「妻と両親以外、誰も自分を必要としていない」と懇願するも、その想いは届かず、一瞬のうちに周囲の存在は消え、世界は崩れ始めた。
帰還の途中、彼は「暗く孤独で不快な空間」を通過したと語る。そこは肉体世界に近いが、極めて陰鬱な領域であり、彼は長らくその存在を認めたがらなかったという。だが、そこを抜けてようやく病院のベッドに意識が戻った。
目を覚ました彼に看護師は冗談めかして言った。「あなた、あっちの世界で“売買契約”寸前だったけど、破談になって戻ってきたのよ」。彼はその言葉に苦笑しつつも、「なぜ戻されたのか」という喪失感に打ちひしがれた。
