今月7日、ロンドン在住のブルガリア国籍の男女3人がロシアのためのスパイ活動で有罪となった。英警察によると、外国が関与した「国内最大規模」の諜報活動の一つだという。

2020年から2023年にかけて、ヴァーニャ・ガベロヴァ被告、カトリン・イヴァノヴァ被告、ティホミル・イヴァンチェフ被告は、欧州各地でジャーナリスト、元政治家、ドイツの米軍基地などを監視していたグループの一員として活動していた。

英BBCはラジオ番組「ワールド・トゥナイト」の中で、ロシア人のジャーナリストで英国に亡命中のアンドレイ・ソルダトフ氏にその背景について聞いている。ソルダトフ氏はロシアの情報機関について数冊の本を出している。

プーチン大統領 クレムリンHPより

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―今回のブルガリア人たちは、どうやってスパイにされたのでしょう？

ソルダトフ氏：そこが最も興味深い点です。冷戦時代、スパイがいましたね。非常に士気が高く、実際にロシア当局からスパイとしてのトレーニングを受けた人々でした。モスクワに指令を送る人がいて、スパイを管理していたのです。

今回スパイになった人々は違います。ロシアの情報機関の高官にトレーニングを受けて指令を与えられた人ではありません。（注：部外者をリクルートし、スパイ行為をアウトソースしている。のちに言及。）

―今回、スパイのターゲットになった人々を知っているのですね？ ソルダトフ氏：はい、知っています。（注：ターゲットになったのは、ロシアの調査報道ジャーナリストたちだった。）

―あなた自身がターゲットになったことはないのでしょうか。

ソルダトフ氏：私には警察の保護がありますから。今回のスパイのターゲットになっていなかったのだと思います。私の知る限りではですが。

もちろん、ロシアから亡命した多くのジャーナリストに強いメッセージを送ることになったわけです。ロシアのスパイのターゲットになるかもしれないぞ、と。