■「ハンカチ王子」ではなく…

そんな斎藤氏といえば、マウンド上できっちりと畳んだハンカチを使って汗を拭う姿が注目を集めて「ハンカチ王子」として話題に。2006年の新語・流行語大賞のトップテンにも選ばれた。

一方、聖和学園の斎藤投手は、ハンカチではなくベンチで頭に氷嚢を乗せてクールダウン。そんな熱中症予防をする姿に目を留める人も。「試合中、ハンカチは使ってないらしい」「ハンカチ王子は、酷暑対応の氷嚢王子へ」「斎藤佑樹がハンカチ王子から氷嚢王子にクラスチェンジ？」「氷嚢くんも日ハム来たら面白いんだが」といったコメントがみられた。