昨年12月から三重県・鳥羽界隈のルアー船で鰤ダービーが開催中。2匹重量で争う優勝賞金はなんと50万円。欲に目がくらんだ初老アングラーの釣友たちと2月上旬に訪れたのは、鳥羽市相差の魚勘丸だ。カットウで忙しい誠司船長に無理を言い、近海ジギングで一攫千金を目論んだ。
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（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース中部版APC・水野武司）
魚勘丸で鰤ダービー参戦
当日午前5時半に民宿魚勘に到着。早朝から大にぎわいのロビーで温かいコーヒーをいただいた後、港で準備を整える。この日は最強寒波襲来の日で、北風が強く朝も強烈に冷え込んでいた。
平均年齢が高めのメンバーだが、ブリ好調の情報に皆意気軒高。寒い寒いと言いながらタックルを積み込み、アプリで乗船名簿に登録していざ出船。菅島の沖まで30分強の航程だ。
風はマシだが、昼からは爆風の予報。やがてエンジンがスローになり実釣開始。水深は80～90m。誠司船長によればベイトはカタクチでジグはTGベイトが鉄板だが、サワラも多いらしく「いっぱい切られてください！」のアナウンスが響く。
私も男は度胸！とばかりに清水の舞台から飛び降りるつもり買ったTGベイト150gをセットして投入。ワンピッチで底から探ってくる。
「ええ反応出とるよ！」とアナウンスされた直後、ボトムから速巻きしてストップを入れた瞬間、ゴツンとヒット。船中ファーストヒットはまさかの私だ。ゴリゴリ巻いてくると、浮いたのはブリ……ではなく少し小さめのワラサだった。
開始早々にお祭り騒ぎ
ふと見ると右舷ミヨシの米川さん、左舷ミヨシの伊藤さんもロッドを曲げている。開始からいきなり時合いだ。誠司船長は操船にタモ入れに大忙し。先に取り込んだのは米川さんで、こちらもワラサ。だが伊藤さんの魚は大きそうだ。
何度もラインを出されて、かなりしんどそう。やがて浮いたのはまぎれもなくブリ。ここで同船者がタモ入れしようとしたのだが……まさかのミスでブリが宙ぶらりんになり、あっという間にサヨウナラ……。
米川さんにワラサ（提供：週刊つりニュース中部版APC・水野武司）
