移植された臓器を「別の人へ再び移植」できるのか？

大切な人に臓器移植の必要が生じ、長くドナーを待たなければいけないなら、どう感じるでしょうか。

「早くドナーが見つかってほしい」「どんなに小さな可能性でもいいから臓器移植の機会を提供してほしい」と考えるかもしれません。

では、「多くの人が臓器移植を待っている現状」を打破するアイデアはあるでしょうか。

もしかしたら、その1つは「既に移植された臓器を再び移植する」というアイデアかもしれません。

しかし、臓器を複数回リサイクルするという行為は適切なのでしょうか。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校が運営する医療機関ネットワーク（UCLA Health）に所属する腎臓移植外科医のジェフリー・ヴィール氏は、「まだ実験段階ではあるが、実現可能である」と述べています。

世界中で多くの患者がドナーを待っている

世界中で多くの患者が臓器移植を必要としていますが、ドナーの数が限られているため、それらの人々は長期間待機しなければいけません。

アメリカ保険資源事業局（HRSA）移植部門の公式米国政府Webサイト「Organdonor.gov」によると、アメリカでは、2023年に4万6000件の移植手術が行われたにも関わらず、まだ10万人以上が移植待機リストに載ったままです。

しかも、この移植待機リストには8分ごとに新たな人が追加されていくのです。

では、これら「ドナー不足」を解消するためのアイデアはあるでしょうか。

その1つが「臓器の再移植（再利用）」です。

通常、一度移植された臓器は、患者の死亡と共にその機能を失うと考えられます。

それでも、「もし、その臓器がまだ健康で機能しているのであれば、別の患者のために再利用できる」というアイデアがあるのです。