「デザートは別腹」の脳メカニズムを発見！満腹でも甘いものが欲しくなる理由とは!?

「お腹いっぱい」と感じていたのに、デザートは別腹で食べられる——そんな経験は誰にでもあるはず。

これは単なる感覚的なものと思われてきましたが、最新の研究により「脳が甘いものを受け入れる仕組み」を持っていることが判明しました。

この研究を発表したのは、ドイツのマックス・プランク研究所（Max Planck Institute）の研究チーム。

彼らはマウスを使った実験により、「満腹時にデザートを欲しがる神経回路」が脳内に存在することを明らかにしました。

この発見は、甘いものを食べすぎてしまう理由の解明にもつながり、肥満や糖尿病の予防にも役立つかもしれません。

この研究の詳細は、2025年2月13日付の科学誌『Science』に掲載されました。

「デザートは別腹」の正体を、マウスの脳内メカニズムから解明

食後に満腹を感じるのは、胃が膨らむことで神経が脳に「もう食べなくていい」と指示を出すためです。

また、視床下部のPOMCニューロンは食欲を抑える役割を持ち、食事後に活性化して、食べ過ぎないようにします。

しかし、甘いものを見ると「別腹」が作動し、再び食欲がわくことがあります。

これは単なる気のせいではなく、脳の仕組みとして組み込まれている可能性があります。

研究者たちは、この謎を解明するために、「満腹状態でもデザートを受け入れるメカニズム」が脳内に存在するのかを調査しました。

彼らは、満腹状態のマウス に対して通常の食事と甘い食べ物（砂糖）を与え、脳の活動を観察しました。

その結果、視床下部のPOMCニューロンが活性化し、βエンドルフィンが分泌されることが判明しました。

POMCニューロンは通常、食後に食欲を抑える働きをしますが、全てのPOMCニューロンが同じように働くわけではなかったのです。