今回の研究は2つの段階で行われました。
1つ目の研究では、404人のトルコ人（うち女性は210人）を対象としています。
参加者の平均年齢は32歳で、18歳から71歳までの範囲でした。
2つ目の研究では、372人のトルコ人（うち女性は184人）が参加し、平均年齢は23歳となっています。
1つ目の研究では、参加者は「親切さ」を測定する尺度に加え、ビッグファイブ性格特性（開放性・誠実性・外向性・協調性・神経症的傾向）の評価と主観的活力（例えば「私はエネルギッシュで生き生きしている人間だ」などの項目）を評価しました。
2つ目の研究では親切さ尺度に加え、専用の質問票を用いて、抑うつ症状と主観的幸福感を評価しています。
まず1つ目の研究の結果、親切さは特定のビッグファイブ性格特性や主観的活力とは有意に関連しておらず、独立した心理的特性であることが示されました。
これは要するに、親切さが、外交的な人であろうと内向的な人であろうと、どんな人でも持てることを意味しています。
そして2つ目の研究の結果、親切さのレベルが高い人ほど、抑うつ症状の発症リスクが有意に低く、さらに主観的な幸福度が高いことが判明したのです。
なぜ人に親切にすることが自分の心身の健康を高めてくれるのか。
その理由については以下の要因が指摘されています。
その1：ポジティブな感情の増加
親切な行動を行うことで、喜びや満足感といったポジティブな感情が生まれます。
こうしたポジティブな感情は、抑うつ症状の軽減や幸福感の向上に寄与します。
実際、親切行動を意識的に行うことで主観的幸福感が向上することが過去の研究でも報告されています。
その2：社会的つながりの強化
親切な行動は、他者との関係性を深め、社会的なつながりを強化します。
強固な人間関係は、孤独感の軽減や精神的な支えとなり、抑うつ症状の予防や軽減に効果的です。
