「俺はキリストだ」3人の妄想患者を対話させた驚きの心理実験

「僕はキリストです」「いやいや、私こそ真のキリスト」「何を若造が、キリストはワシじゃよ」

1959年7月、アメリカで前代未聞の心理実験が行われました。

自らをイエス・キリストだと信じ込んでいる3人の妄想患者を一緒に生活させて、何が起きるかを実験したのです。

これは「イプシランティの3人のキリスト」（The Three Christs of Ypsilanti）」と呼ばれ、1964年には同名の研究書として出版もされました。

もちろんこの実験は面白半分で実施されたわけではなく妄想の治療として実施されたものですが、後に厳しい批判を受けることになります。

いかにも何か良からぬことが起こりそうですが、さて、3人の自称キリストの対面はどんな結末を迎えたのでしょうか？

「3人のキリスト実験」を思いついた背景とは？

「イプシランティの3人のキリスト」を主導した研究者は、アメリカの社会心理学者ミルトン・ロキーチ（1918〜1988）です。

ロキーチはある日、文化や政治、芸術を扱うニューヨークの月刊誌『ハーパーズ・マガジン』にて、興味深い記事を目にしました。

そこには自分のことを「聖母マリアだ」と信じ込んでいる2人の女性の対面について記されていたのです。

2人はある精神病院のルームメイトとして同室を割り当てられ、一緒に生活するよう指示されました。

当然ながら最初のうちはお互いに「私がマリアよ」「いや、私こそマリアよ」と主張し合っていましたが、次第に片方の女性が「この人がマリアだとすれば、私は自分のアイデンティティを見誤っているに違いない」と気づき、妄想性疾患から抜け出すことができたのです。

ロキーチはこの記事を読んだことがきっかけで、新たな心理実験の着想を得ました。