幕府は火除地を増やすことで火事を防ぐことも検討したものの、当時の江戸は人口が大幅に増加していたこともあり、火除地が増えることはありませんでした。
二転三転した瓦の扱い・厳しかった庶民への統制
また火災を防ぐ方法として、建築規制も取られていました。
具体的には燃えやすいからという理由で、明暦の大火の後、江戸の町では屋根の材料として藁葺や茅葺を使うことが禁止されていたのです。
一方で瓦は防火性に優れていたものの、「瓦は重くて破壊消火の妨げになる」という理由や、「瓦は贅沢品である」という理由で、そちらも明暦の大火後土蔵以外の建物に使うことが禁止されました。
そのため江戸の町の家の屋根は基本的には板葺きだったのです。
瓦に関しては、その後軽量化して大量生産をすることができる「桟瓦（さんがわら）」が発明されましたが、瓦の規制が慣習的に続いてしまいなかなか広まりませんでした。
しかしこれ以降も火災が相次いだことにより、遂に1720年に防火性に優れた瓦を屋根の材料にすることが許可されました。
なお時の将軍はあの徳川吉宗（とくがわよしむね）であり、倹約を是とする吉宗ですら瓦の使用を許可しなければならなかったほど、当時の江戸で火災が問題視されていたことが窺えます。
その後瓦葺の屋根は江戸中に普及していき、1792年には「瓦葺以外の家を作ってはいけない」というお触れが出たほどです。
さらに江戸の町では、火事にまつわる取り締まりが頻繁に行われ、町人たちは「火の用心」という呪文のような触書に囲まれて暮らしていました。
1609年には早くも喫煙が禁止され、町の上空に紙鳶（凧）を飛ばして火をつける遊びも即刻禁止されたのです。
火事が発生するたびに、幕府は町人たちの暮らしに次々とルールを設けていきました。
