激動の2024年もあと5日を残すのみとなった。アフガニスタンのサケナ・ヤコービ博士から2024年の年次報告書が届いたので、このコラム欄で紹介する。同博士は非政府機関「アフガニスタン学習研究所」（AIL）を運営し、女性たちに学習の機会を提供してきた責任者だ。

AILの創設者サケナ・ヤコービ博士 Sakena Fund HPより

学習するアフガニスタンの女性たち（「Afghan Institut of Leraning」（AIL）の公式サイトから）

ヤコービ博士は「世界は混乱の淵にあるように思えます。次々と危機が起こり、悲しいニュースが見出しを占めています。このような激動の中で、アフガニスタンはしばしば忘れられているように感じられます。しかし、私はここでお伝えしたいのです。世界が目を他に向けている間も、アフガンの人々―特に女性や子どもたち―は依然としてたくましく、決意を持ち、より明るい未来への希望を抱いています」と述べている。

そして「AILでは、私たちの使命を揺るがすことなく続けています。私たちは進歩を大切にし、ポジティブな側面に集中することを選びました。巨大な課題にもかかわらず、新しい国の指導体制のもとで、私たちは革新的な方法を見出し、活動を続けています。健康と教育のプログラムはこれまで以上に重要であり、アフガンの女性と子どもたちの生活を改善するという私たちのコミットメントは揺るぎません」と強い決意を表明する一方、「それでもなお、心が張り裂けそうになる瞬間があります。近年、児童婚と児童労働が急増しています。若い少女たちが結婚させられ、子どもたちが想像を絶する環境で働かされています。家族が生き延びるために追い詰められているからです」と説明する。

博士は「アフガンの経済は崩壊し、国民の半数以上が飢えに苦しんでいます。家族は路上で生活し、寒さ厳しい冬を避けることもできず、食べ物も希望もない状況です。このため、過去4年間、AILは教育と並行して人道支援活動を拡大しました。私たちは最も緊急なニーズに応えるため、重要な支援を提供しています。学習センターではスキルのワークショップを続けていますが、それだけでなく、一歩進んで、若い女性たちが自宅で小さなビジネスを始められるように支援しています。これにより、家族を支え、経済的な安定感を得る機会を提供しています」という。国連によると、約400万人が急性栄養失調であり、その中には5歳未満の子供約320万人が含まれる。約2800万人、人口の約3分の2に当たる人々が人道的支援を必要としているという。