英語能力を点数で測ろうとしようというのに無理がある、これが英語の国に住み続けて思うことです。とはいっても公的な英語検定の結果はその人の一般的な知識を瞬時に判断するのにこれほど都合が良いものもありません。私も関与するホームケアの会社では業容が伸びて続けているので人材は常時採用状態です。つまり、面接も頻繁に行われており、私はその採用を決める一人であります。

mangpor_2004/iStock

海外での日本人採用に於いてポイントは割とシンプルです。専門領域の経験とそこから得たものがどれぐらいあったのか、なぜ海外なのか、対象の業務に適性があるか、です。

では英語の能力は第一義ではないのでしょうか？語弊があるかもしれませんが、日本人で介護職を希望されてやってきたばかりの方がローカル並みとは言わずとも業務をスイスイこなせる語学能力とかIELTS（カナダで主要な英語検定で現在はほぼこれ一本に近い）で読み書き聞く話すの各項目で医療に支障がないとされるレベルの7.0点を取れる人なんて奇跡なのです。

なのでむしろ「どれぐらい英語ができないのか？」を基準にみています。箸にも棒にもかからないのか、出来ないなりに明るくブロークンイングリッシュを発する勇気はあるのか、などをみます。

かつてカフェを経営していた時に韓国人を時折採用していました。理由は日本人より英語がまともだったからです。10年前はTOEICがまだ花形で、韓国人は異様に点数が良かったのです。その時採用した一人も確か990点満点の950点とかそんな点数でした。ところがその人の英語は試験英語なのですね。いわゆる実用ではないため、実戦で非常に苦労したのです。何が、といえば会話とは社会や文化を背景にしているのです。なので言葉だけ知っていても十分役立たないのです。

分かりやすい例を言うと皆さんチャットGTP、お使いになっていますか？私はめったに使いません。情報が十分ではないからです。（使い方の問題もあるかもしれませんね。）つまり、どれだけ立派な武器を備えていてもそれを使いこなす作法がなければ「切れない刀」と何ら変わらないということです。

さて、日本人の英語能力を高めたいというのは教育に携わっている人たちの悲願のようです。が、申し訳ないけれど中学生3年生ぐらいの実用英語能力は公立中学あたりの試験結果を見ればわかりますが、激しく、恐ろしく、驚愕的なレベルの低さです。そりゃ、中にはきらりと光る子はいます。でもそれは四葉のクローバーを探すぐらい難しいのです。