世界に13億人以上の信者を抱える最大のキリスト教派、ローマ・カトリック教会の総本山バチカン教皇庁のヴィクトル・マヌエル・フェルナンデス教理省長官は18日、「同性カップルもカトリック教会で祝福を受けることができる」と表明した。欧米メディアはバチカンの政策表明を大きく報道した。

バチカン教皇庁教理省長官フェルナンデス枢機卿（バチカンニュース2023年12月18日から）

バチカン教理省（前身・異端裁判所）から流れてきた政策表明を一読すると、「何が新しいニュースか」と首を傾げた読者もいただろう。当方もその1人だ。

教理省長官のフェルナンデス枢機卿が署名し、教皇フランシスコが承認した政策表明文では、「不規則な状況にあるカップルや同性カップルを祝福する可能性について」と問題点を明確にしたうえで、「同性カップルも教会内で今後祝福を受けることができる」と強調し、「結婚の秘跡に内在する祝福との混同を避けるため、教会での儀式的枠組みの祝福とは区別しなければならない」と説明している。

それでは教理省の政策表明で何が新しいかといえば、「不規則な状況にあるカップルや同性カップル」を教会内で祝福することは出来る、ということだ。同時に、「混同を避けるため」と付け加え、「教会の公式の婚姻サクラメントとは違う」とわざわざ述べている。誤解されやすいからだ。

少し説明が必要だろう。教理省は2021年2月、「神の計画に従って明らかにされたものとしては客観的に認識されない」として、「同性パートナーシップの祝福は許可されていない」と宣言してきた。それを今回、「聖職者は祝福を願う同性カップルに対し、教会の公的な儀式外ならば祝福を認める」と述べる一方、教会の婚礼サクラメントとは明確に区別している。なぜならば、典礼上の祝福は、神の創造の計画に整合していることを前提とするからだ

それではなぜ、バチカン教理省は今回、同性カップルに対し「教会内で」祝福を与えることを認めると表明したのか。理由は明確だ。世界の教会で、同性カップルの願いを受けて祝福を与える聖職者が増えてきているからだ。

バチカンはこれまで「婚姻は男性と女性の間の異性婚」しか婚姻のサクラメントを与えないという立場を取ってきた。しかし、聖職者内で「同性カップルの願いを無視できない」として、同性カップルにも神の祝福を与えようとする聖職者が絶えない。その結果、「教理」と現場での「実践」の間に次第に格差が広がってきたのだ。世界シノドスでも同性カップルへの祝福問題は大きなテーマだった。