それもそのはず、自分たちが今まさにフーバーさんの心臓を摘出しようとしていたわけですから、一歩間違えば、患者の命を奪う大惨事となっていたでしょう。
医師チームはまだ、フーバーさんがなぜ脳死判定の段階では覚醒せず、手術の直前になって目を覚ましたのか、その原因を特定できていません。
この事故は現在もなお、アメリカ合衆国保健福祉省（HHS）などの研究機関によって調査が続けられている段階ですが、もし脳死判定に何も不備がなかったとするなら、この事故は脳死の判定基準を今一度、見直す必要があることを示唆しています。
フーバーさんが目を覚ました原因が特定できれば、脳死の判定基準に改良を加えることとなるかもしれません。
ただし、フーバーさんのように脳死と診断された後に目を覚ますケースは極めて稀であり、ほとんど過去に前例がありません。
また脳死の判定基準をあまりに厳格に設定しすぎると、死亡確認〜臓器摘出まで時間がかかってしまい、今度は臓器提供を待機している大勢の患者さんにも悪影響を及ぼす可能性があります。
それらを踏まえて、脳死の判定基準の見直しには適切なバランスが重要となるでしょう。
フーバーさんは現在、薬物の過剰摂取の後遺症として、言語や記憶、運動能力に支障が出ていますが、2023年5月には姉のドナさんの結婚式にも参列しており、継続して治療に専念しているそうです。
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参考文献
Kentucky Man Declared Brain Dead Wakes Up Moments Before Organ Harvesting
https://www.zmescience.com/medicine/kentucky-man-declared-brain-dead-wakes-up-moments-before-organ-harvesting/
‘Horrifying’ mistake to take organs from a living person was averted, witnesses say
https://www.npr.org/sections/shots-health-news/2024/10/16/nx-s1-5113976/organ-transplantion-mistake-brain-dead-surgery-still-alive
