「将来の天皇は悠仁さまか愛子さまか」といった現実とかけ離れた議論をSNSや週刊誌があおり立て、互いに罵り合うというまことに困った状況が生じている。

現実には、次期天皇はどちらでもなく秋篠宮皇嗣殿下であることは、皇室典範を改正しない限り愛子さまのあと陛下に新しく男子が生まれる可能性が少ない以上既定路線だった。

ただ、皇室典範が今上陛下の子でなく弟が皇嗣である場合の細かい既定を欠いていたので、「天皇の退位等に関する皇室典範特例法案」を2017年に立法化したときにわざわざ皇嗣殿下と呼び皇嗣職を置き、立皇嗣礼を行うと決めて、その既定がすべて実現して、『壺切御剣』という一種の神器まで親授されている。

そして、秋篠宮皇嗣殿下の皇嗣が悠仁さまであることも自明の理であるから、愛子天皇というのは、悠仁さまに事故でもない限りあり得る話ではない。

その一方、公務の担い手不足は深刻だし、悠仁さまに男子ができなかったらという問題もあるので、それに備えた手は打たねばならない。

そこで国会決議に基づいて設置された有識者会議が現実性を緻密に考えて、詳細な報告書が出たのだが、最後の段階になって立憲民主党の担当者だった野田佳彦元首相が、それまでの経緯を無視して、自分が政権にあったときに構想していたラインと細部が違うといって邪魔して議論が止まってしまった。

しかも、その野田氏が立憲民主党の代表になったものだから、問題が余計にややこしくなった。もちろん、立憲民主党議員のなかにも女系天皇は認めがたいという人は多く、NHKのアンケートでは、党四役のうち、重徳和彦政調会長や笠浩史国対委員長は反対、野田代表と小川幹事長は回答なしであった。

しかし、そうはいっても、立憲民主党が勢力を伸ばせば、また、わがままを野田氏がいうことは避けられないので厄介なことだ。そして、①旧宮家の男子を皇族の養子にする、②佳子さまや愛子さまは本人のみ結婚後も皇族とするという案のうち、①は憲法上疑義があるから棚上げ、②は夫や子も皇族にすべきと言い張っているので、そうなれば、佳子さまや愛子さまが結婚して皇室を去るまで放置して、①だけしか可能性が残らないまでまつしかないと自民党は割り切って強い立場で交渉すべきだろう。もっともその前に野田氏が代表を辞めたら問題解決だ。