アフリカ大陸の北西端にある国モロッコ。スペインからは、ジブラルタル海峡を挟み目と鼻の先に位置し、歴史の中でも深くかかわってきた地域です。今回は、このモロッコの古都マラケシュに1週間滞在した経験を元にマラケシュ観光のポイントと魅力を2回に分けてご紹介したいと思います。
目次
マラケシュの歴史と地理
宿泊は断然メディナ内がおすすめ！
マラケシュの歴史と地理
マラケシュは、モロッコ王国の真ん中から少し西寄りに位置する町で、南方にはアトラス山脈が控えています。11世紀にベルベル人ムラービト朝の首都として築かれたのがその起こりで、12～13世紀にかけてはムワッヒド朝の首都にもなり、北アフリカの重要な交易都市として文化的にも経済的にも重要な役目を担ってきました。時代を下って後年のサアド朝も16世紀に首都をマラケシュに置いています。
900年の歴史を持つマラケシュの旧市街（メディナ）は、1985年にユネスコの世界遺産にも登録されました。
スペインやフランスの保護領になるなど、さまざまな変遷を経たのち、モロッコ王国が独立したのは、今から67年前の1956年のことです。その直前には44年間フランスの保護領だった影響で、今でもフランス語を話す人が珍しくありません。マラケシュに関しては、英語も同じくらい通じる印象でした。
宿泊は断然メディナ内がおすすめ！
ぐるっと城壁に囲まれたマラケシュのメディナ（旧市街）は、おおよそ10平方キロメートルの広さです。とはいえ、観光スポットの多くはメディナ中心と南部にかたまっていますから、徒歩でも回れる距離です。
旅行の基点となる宿選びですが、断然おすすめしたいのは、城壁内メディナ、中でもリヤドでの宿泊です。リヤドというのは、モロッコの伝統的な建物をリニューアルした宿泊施設のことで、建物の中心に吹き抜けの中庭スペースがあり、それを四方の部屋が取り巻く構造となっています。中庭には多くの場合、噴水などの水場があり、屋上にはテラスやジャグジープールが備わっていて、暑い季節を涼しく過ごす工夫が感じられます。
リヤドの利点は多々ありますが、一番は、扉を出ればそこは既にメディナで、気楽に散策が楽しめるということ。また、ホテルと違って部屋数が限られているためアットホームな雰囲気が楽しめます。観光情報や車の手配などの相談も気軽にできます。
私たちも、歩き疲れて帰った時ミント茶やお菓子をサービスしてもらったり寒い夜には温かいスープをふるまってもらったりと、数々の心にしみるもてなしを受けました。みなさんにもぜひご自分だけの自慢のリヤドを見つけていただきたいものです。
