魔女狩りの広がり

　研究者たちは、魔女狩りの狂乱がヨーロッパを魅了したのは、「観念の拡散」というプロセスによるものだと結論付けている。「観念の拡散」とは、アイデアや慣習が近隣の地域に採用されるプロセスである。このようにして、魔術への執着は波紋のようにヨーロッパ全土に広がり、「魔女に与える鉄槌」はそれぞれの波の中心に位置していた。

　研究論文の著者の一人であるケリス・ドーテン＝スニッカー氏は、「都市は個々の判断でこれらの決定を下していたわけではありません。彼らは近隣の都市が何をしているのかを観察し、その事例から学んでいました。書籍からの新しいアイデアと、近くの裁判の影響が組み合わさることで、これらの迫害が広がるための完璧な条件が整ったのです」と述べている。