アメリカ・ニューメキシコ州サンタフェにあるロレットチャペルの螺旋階段は、数十年にわたり訪問者を魅了し続けている。建築家や物理学者をも困惑させるこの階段は、奇跡、工学の驚異、あるいは科学的な異常現象とさえ呼ばれている。
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謎に包まれた起源
19世紀後半に建設されたこの螺旋階段には、多くの謎が存在する。その中でも特に興味深いのは、以下の点である。
・20フィート（約6メートル）の高さで、2回の360度回転を含む構造をどのように釘や支持なしで建設したのか。
・長年の使用にもかかわらず、なぜ揺らぐことがないのか。
・階段の建設に使用された木材の種類は何か。
・そして、誰がこの階段を建設したのか。
これらの謎を解明しようと、歴史家やインターネット上の探偵たちが歴史的記録や他の情報源を調査してきたが、未だに意見の一致を見ていない。様々な対立する理論が存在し、この階段の建設は複数の書籍やテレビ番組でも取り上げられている。現在、年間約25万人の訪問者がこのチャペルと不思議な支えのない螺旋階段を見学している。
