タイのお坊さんは、飛行機に優先的に乗せてもらえる

東南アジアの仏教国タイ。国民の9割以上が仏教徒であるため、お坊さんは特に尊敬されています。タイのある航空会社ではそんなお坊さんに対して特別なサービスを行っています。それはお坊さんが飛行機に乗るときに座席を優先的に取ることができるというものです。タイのお坊さんは女性に触れてはいけないという戒律があり、女性の隣の席に座ることも禁じられています。そのため、優先で席が決まるようになっています。

また、機内食もお坊さんに対しては特別扱いで、精進料理を食べる時間も一般のお客さんとは違うタイミングで出してもらえるそうです。ただし、午後に食事をすることは戒律で禁止されているため、他のお客さんが食べている間に何も食べられないということもあるそうです。

そして、これらのようなサービスを航空会社がスムーズに行えるように、専用のマニュアルもあるとのこと。それだけタイの人にとってお坊さんという存在は大切なものであるということでしょう。

キウイフルーツはニュージーランドではなく、中国原産

キウイフルーツといえばニュージーランドで誕生したフルーツと思っている人も多いのではないでしょうか？実はキウイフルーツの原産地は中国です。1904年に中国を訪れたニュージーランドの人が国に持ち帰り、栽培して有名になったというわけです。

ニュージーランドで栽培が始まった当初はキウイフルーツという名前ではなく「チャイニーズグースベリー」と呼ばれていました。しかし、後々に海外に輸出するにあたり、ニュージーランドで栽培されたことをアピールするため、名前に「チャイニーズ」とついているのは違うのではないかということで、同国のシンボルである鳥のキーウイにちなんで名付けられたそうです。

ちなみにキウイフルーツが日本に輸入されたのは1970年代と意外に最近のことです。その後、日本でも栽培が始まり、スーパーに並ぶようになりました。現在では愛媛や福岡、和歌山などが産地として知られています。